Comtoise articleDéfinition.

Définition.
Avant de retracer l'histoire de cette pièce d'horlogerie qui a fasciné et fascine toujours un large public, il convient de rappeler la définition de ce qu'est une horloge comtoise ou horloge de parquet.En examinant l'étonnante diversité de modèles d'horloges à balancier fabriquées depuis environ trois siècles, on peut se demander quelles sont les caractéristiques permettant de qualifier ou non de comtoise telle ou telle horloge de parquet.Le nom "comtois" indique une origine. C'est en effet en Franche-Comté qu'est née cette horloge. Mais alors, quelle sont les spécificités, les caractéristiques communes qu'ont toutes ces horloges de Comté ? La forme, l'essence de bois utilisée pour la caisse, les décors, ?Bien qu'il faille reconnaître que les modèles munis d'une caisse de forme violon en épicéa avec décors polychromes sont des classiques du genre, ils ne représentent qu'une partie de la famille des horloges comtoises.D'autre part, les mouvements comtois n'ont pas toujours été insérés dans une caisse. Ils étaient au départ commercialisés seuls.Par contre, si l'on observe les mouvements produits de l'origine à nos jours en Franche-Comté, nous constatons une étonnante continuité dans les principes de conception, les dimensions, les fonctionnalités.Nous considèrerons donc comme horloge comtoise, une horloge animée par un mouvement dont les caractéristiques sont les suivantes :Mouvement dit à "cage fer" (fig. 1).
- Les 2 corps de rouages indépendants (mouvement et sonnerie), placés côte à côte sont intégrés dans la cage fer.

- La cage fer est constituée de 2 plaques de tôle ( inférieure et supérieure ) reliées entre elles par 4 colonnes en fer. Le tout est assemblé par vis, ce qui rend le mouvement facilement démontable.

- Les axes des rouages tournent sur des platines en fer plat munies de paliers (ou bouchons) en laiton.

- Entraînement par 2 poids en fonte d'environ 4 Kg.
- Régulation par un balancier long d'environ 1 mètre.
- Sonnerie avec décompte des heures sur cloche avec répétition 2 minutes plus tard. Sonnerie 1 coup aux demies.

- Le système d'échappement a évolué au gré des avancées techniques apparues dans l'horlogerie.
Les premières comtoises ont un échappement à verge et roue de rencontre pour ensuite adopter l'échappement à ancre plus précis et plus fiable. On peut noter la présence rare d'échappements de type MAYET ainsi que de type Chevalier de Béthune.